Pełna nazwa Zjednoczonego Królestwa brzmi: Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. W praktyce jednak, zwłaszcza w niektórych krajach, mając na myśli Wielką Brytanię, ma się na myśli całe Zjednoczone Królestwo, czyli Wielką Brytanię wraz z Irlandią Północną. Z geograficznego punktu widzenia, Wielka Brytania jest położona na Wyspie o tej samej nazwie, a Irlandia Północna leży na Irlandii. To dlatego często mapkę Zjednoczonego Królestwa (również Wielkiej Brytanii, co może być nieco mylące) przedstawia się w postaci mapki Wielkiej Brytanii wraz ze skrawkiem wyspy Irlandia, której północną część zajmuje Irlandia Północna. Wielka Brytania dzieli się na trzy mniejsze kraje, a są to Anglia, Walia i Szkocja. Irlandczycy z Północnej Irlandii są w wielu kwestiach administracyjnych tożsami z mieszkańcami Wielkiej Brytanii (np. ten sam numer kierunkowy, te same państwowe media, możliwość swobodnego przejazdu, a także uczestniczenie w teleturniejach telewizyjnych, itp.).
