Na samym początku teatr narodowy funkcjonuje tylko i wyłącznie jako zespół aktorów. Pierwsza premiera ma miejsce w listopadzie roku 1765 i było to przedstawienie Natręci, czyli popularnej ówcześnie komedii, zespół grywał w początkowej fazie w pałacu Radziwiłłów. Przyjęta zostaje jednak wkrótce ustawa o wybudowaniu teatru narodowego, co miało miejsce w roku 1779. Z czasem teatr ulega kolejnym modernizacją oraz ulepszeniom, gdzie w końcu osiąga formę znaną nam z dnia dzisiejszego, jest to więc pokaźny budynek posiadający trzy sceny różnej wielkości, gdzie największa z nich może pomieścić na widowni kilka tysięcy osób.
