Miasto to uznaje się za najważniejszy ośrodek gospodarczy oraz kulturalny tej części Kanady, czyli francuskojęzycznej. Liczba mieszkańców miasta wynosi około
milion sześćset tysięcy osób. Jako pierwsi Europejczycy przybyli tu Francuzi, między innymi Jacques Cartier, który dotarł do Montrealu w roku 1535. Wzgórze nazwał Mont Royal, na cześć króla. Próbę kolonizacji kontynentu Francuzi rozpoczęli w pierwszej połowie siedemnastego wieku. Założyli wtedy osadę Quebec. Osiedlili się na stałe w okolicach Montrealu w roku 1642. Nie liczne wojny z Francuzami prowadzili Indianie, a konkretne Irokezowie. Jednak udało się zawrzeć z nimi pokój. Podczas trwania siedmioletniej wojny posiadłości w Ameryce Północnej należące do Francuzów podbijali Brytyjczycy. Montreal był ostatnią zdobyczą brytyjskiej armii. W pierwszej połowie dziewiętnastego wieku miasto stało się największym miastem w kraju. W roku 1976 było gospodarzem Letnich Igrzysk Olimpijskich.
