Miasto powstało za czasów rządów Rzymian. Wtedy właśnie powstały forum, kapitol, teatr, termy, kanalizacja. Podczas II wojny światowej miasto zostało doszczętnie zniszczone. Za rządów marszałka Tito Zadar odbudowano. Jednak miasto ucierpiało ponownie podczas wojny w byłej Jugosławii. Obecnie miasto należy do najbardziej atrakcyjnych ośrodków turystycznych w Chorwacji. Miasto obfituje w urocze miejsca i piękne zabytki. Brama Lądowa pochodzi z pierwszej połowy szesnastego wieku. Zaprojektował ją włoski architekt Michele Sanmicheli. Kościół św. Symeona pochodzi z przełomu piątego i szóstego wieku. We wnętrzu tej świątyni znajduje się sarkofag św. Symeona, który zastał zamówiony przez żonę Ludwika I Andegaweńskiego. Dzieło to pochodzi z drugiej połowy czternastego wieku. Uwagę zwracają także płaskorzeźba, która ilustruje narodzenie Jezusa oraz gotyckie freski. Jedyną zachowanym obiektem po miejskich murach obronnych hest Babija kula, czyli pięciokątna wieża. Ważnym obiektem sakralnym jest Katedra św. Anastazji. Budowla ta to z całą pewnością najbardziej monumentalna bazylika, jak znajduje się nad Adriatykiem.
